吉岡さんの弁護士日記

私が購読しているランニング雑誌に，「ランニングマガジン・クリール」というのがあります。
今月号にエチオピアのマラソンランナーで「皇帝」と言われているハイレ・ゲブレセラシエのインタビューが載っていて，心を打たれたので少し紹介します。

ハイレ選手は，若くして中距離の選手として活躍したほか，マラソンランナーとしても大活躍で，世界で初めて２時間３分台の記録を出したことでも有名です。また，祖国エチオピアでは起業者としても成功しており，ランニングにビジネスに多忙な日々を送っています。
３９歳といえば，普通はこれからが働き盛り，脂がのってくるというような年齢ですが，陸上競技の世界では，数年前に引退していたとしてもおかしくありません。
しかしハイレ選手は，先日も福岡国際マラソンに出場したりと（残念ながら途中で足の痛みが出て棄権してしまいましたが。），年齢を感じさせない活躍振りです。

ハイレ選手の言葉はこうです。

「もし，あなたが自分は年をとったと思えば，その瞬間にあなたは年をとります。人々は，肉体から老いるのではなく，メンタルから老いていくのです。もちろん，顔にしわができたり，髪が白くなったり肉体的な変化は出てきます。でも，本当に老いを生み出すのは，心であり，言葉なのです。もしあなたが年齢を意識し，『年をとった』と言葉にすれば，それが老いの始まりとなります。だから，いつも私が世界のあちこちで人々にアドバイスするのは，『私はできる』『自分は若い』と言いなさい，ということです。」

年齢とともに実績を積み重ねたハイレ選手だけに，本当に重みのある言葉です。
私もそろそろいい歳になってきましたが，「自分は若い」と言い聞かせて，引き続き色んなことにチャレンジしたいと思います。